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Trazendo os tatames da IBJJF de volta para a cidade de Kissimmee, na Flórida, o Campeonato Pan-Americano de Jiu-Jitsu 2026 chegou ao Silver Spurs Arena na última quarta-feira, dia 25 de março, abrindo as portas para atletas de todas as idades e graduações mostrarem suas valências em busca de um dos ouros mais importantes do calendário da federação. No sábado, dia 28 de março, a disputa esquenta ainda mais com a abertura das chaves de faixa-preta, com destaque para os grandes campeões que chegam em busca de concretizar o Grand Slam na temporada 2025-2026.
Título cobiçado em meio a competidores de alto nível, o Grand Slam da IBJJF é alcançado quando um atleta se torna vencedor dos quatro principais campeonatos da federação na mesma temporada, ou seja, é necessário conquistar a medalha de ouro no Europeu, Pan-Americano, Brasileiro e Mundial consecutivamente. Vale lembrar que as temporadas da IBJJF não começam em janeiro como um calendário normal mas sim no Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu, fazendo com que o maior torneio seja o ponto inicial na busca pelo Grand Slam.
Começando a lista pelo mais novo, o faixa-preta Jalen Fonacier mistura técnica e ímpeto para acumular mais um título de grande porte para sua carreira. Atleta americano da Alliance e aluno do lendário Rubens Cobrinha, Jalen recebeu sua faixa-preta no pódio do Mundial de 2024 e rapidamente se estabeleceu como uma das novas potências do peso-galo, primeiro pegando a prata no Europeu de 2025, depois se tornando campeão no Pan do mesmo ano, e então abrindo sua campanha de Grand Slam na temporada com vitória no Mundial, eliminando o favorito Thalison Soares nas semifinais antes de superar Bebeto Oliveira na disputa do ouro. Já neste ano, Jalen veio ainda mais embalado e finalizou todos os oponentes para conquistar o título do Europeu, raspando e fazendo a emborcada para tentar as costas e depois variar para o armlock vencedor sobre Tadiyah Danforth na finalíssima.
Outro levinho que chega a Kissimmee de olho no Grand Slam é Diego Pato, faixa-preta de renome da AOJ e um dos principais nomes da divisão de plumas na atual geração de atletas. Campeão dos quatro principais torneios da IBJJF na temporada 2024-2025, Pato retorna aos tatames da federação para mais uma vez se colocar como um dos principais nomes do cenário internacional do esporte, começando com sua campanha no Mundial de 2025, no qual acumulou duas vitórias sem sustos antes de derrotar o japonês Shoya Ishiguro nas semifinais, e vencer seu rival Diogo “Baby Shark” Reis na decisão dos árbitros após usar sua guarda arisca para trazer perigo em diversos momentos da disputa do ouro. Já no Europeu de 2026, Pato precisou de apenas dois duelos para se colocar no topo do pódio, derrotando o americano Mourece Noah na decisão e arrochando uma justa chave de pé em Shoya Ishiguro antes de fechar a final com seu colega de equipe Gustavo Ogawa para garantir o título.
Falando em AOJ, Tainan Dalpra também ingressa no Pan para dar mais um passo em direção ao Grand Slam. Tricampeão mundial com inúmeros outros títulos conquistados na faixa-preta, Tainan dispensa apresentações e é considerado um dos maiores competidores do esporte, fazendo apresentações dominantes em quase todos os eventos em que participa. Vindo de vitórias consecutivas no Europeu, Pan e Brasileiro de 2025, Tainan abriu a atual temporada da IBJJF com uma forte apresentação no último Mundial, finalizando Bruno Bressan, derrotando Ronaldo Junior por desclassificação na semifinal e chegando com muito gás para a final, na qual raspou, passou e quase pegou as costas de Rolando Samson para se tornar o campeão. Sua próxima parada foi em Odivelas para o Europeu de 2026, entrando mais agressivo do que nunca para finalizar todas as suas lutas na chave de médios, incluindo um rápido estrangulamento de gola sobre José Steve para ficar com o topo do pódio.
Por último, mas certamente não menos importante, Gabrieli Pessanha chega pronta para fazer mais um desempenho dominante rumo ao título. Detentora da alcunha “Rainha do Jiu-Jitsu”, Gabi é unânimidade no esporte e conta com nada menos do que dez títulos mundiais conquistados na faixa-preta, mostrando sempre um jogo versátil e dominante que fura as defesas de quase todas as adversárias. Em busca de mais um Grand Slam para seu currículo, Gabi abriu a temporada com ouro duplo no Mundial de 2025, primeiro superando Tayane Porfírio na final de super-pesados por 2 a 0 nas vantagens, e depois voltando a enfrentar a rival na disputa pelo título absoluto, contabilizando a segunda vitória com um estrangulamento pelas costas. Gabi voltou com força total no Europeu desse ano e teve um de seus melhores desempenhos, finalizando todas as adversárias no peso e absoluto antes de vencer Marina Carraro com um abafa da montada na final de super-pesados e derrotar a arisca Sarah Galvão por 2 a 1 nas vantagens após um dos duelos mais intensos do evento.
